Capitulo 6

Na manhã seguinte, vesti o uniforme das Selecionadas:calça preta, camisa branca e a flor da minha província - um lírio - no cabelo. Os sapatos eram escolha minha. Calcei sapatilhas vermelhas e gastas. Pensei que seria bom deixar claro desde o principio que não tinha nascido para princesa.
Em breve partiríamos para a praça. Cada uma das Selecionadas teria uma despedida em sua provincia, e eu não estava muito ansiosa pela minha. Toda aquela gente me olhando enquanto eu fazia nada além de ficar em pé. Essa história já começava a parecer ridícula, até porque iam me levar de carro até o local apesar de a distância ser de apenas dois quilômetros por questão de segurança.
O dia não começou muito bem. Dallas veio se despedir de mim junto com James, uma gentileza da parte dela, que estava gravida e cansada. Logan também veio, embora sua presença tenha provocado mais tensão que descontração. Ele queria aparecer para todos os fotógrafos e fãs ao longo do trecho que separava minha casa do carro do governo. Meu pai meneou a cabeça e todos entraram quietos no carro.
Maddie era meu único consolo. Ela segurava minha mão e tentava me injetar um pouco do seu entusiasmo. Ainda estávamos de mãos dadas quando demos o primeiro passo na praça abarrotada de gente. Parecia que toda a população da província de Carolina tinha vindo se despedir de mim. Ou conferir o motivo de tanta euforia. Do alto do palanque, eu podia ver aquela massa humana me encarando.
Eu tentava focar naqueles rostos, mantendo a cabeça erguida. Estava determinada a ir bem. Seria a melhor entre nós, a superior dos inferiores. Demetria Singer, a campeã das castas inferiores.
O prefeito discursava com gestos grandiosos.

- E Carolina estará torcendo pela bela filha de Diana e Patrick Singer, a jovem senhorita Demetria!

A multidão, aplaudia e nos incentivava. Alguns jogavam flores.
Deixei aquele som me invadir por alguns momentos. Eu sorria e acenava para todos.

- Senhoras e senhores, queiram unir-se a mim na despedida a Demetria Siinger, nossa filha de Illéa predileta! - convocou o prefeito. Atrás de mim ,uma banda tocava o hino nacional.

Mais aplausos, mais flores. De repente, a voz do prefeito começou a sussurrar algo para mim:

- Você gostaria de dizer umas palavras, minha querida?

Eu não sabia como negar sem ser rude.

- Obrigada, mas estou tão maravilhada que acho que não conseguiria.

Ele pôs minhas mãos entre as suas e respondeu:

- Claro, minha jovem. Não se preocupe. Vou cuidar de tudo. Ele vão prepara-la para esse tipo de situação no palácio. Você vai precisar disso.

O prefeito terminou de falar. Eu sorri e todos aplaudiram, como se ele tivesse acabado de pronunciar o discurso mais inspirador da história da humanidade.
E de repente já era hora de dizer adeus. Misty, minha assistente, pediu para que eu me despedisse rapidamente. Logo em seguida, ela me acompanharia até o carro que levaria ao aeroporto.
Logan me deu um abraço e disse que estava orgulhosos de mim. Então, sem muita sutileza, pediu para que eu falasse de sua arte para o príncipe Joseph. Eu me livrei daquele abraço de maneira mais educada possível.

Dallas chorava:

- Mal vejo você normalmente. O que vou fazer quando for embora? - perguntou entre lágrimas
- Não se preocupe. Logo estarei em casa
- Sim, com certeza. Você é a moça mais linda de Illéa. Ele vai te amar!

Foi dificil abraçar Dallas com sua barriga de grávida, mas demos um jeito. James, que eu nem conhecia muito bem, também me abraçou. Então foi a vez de Frankie.

- Seja um bom menino, certo? Experimento o piano. aposto que você é ótimo nisso. Quero ouvir você tocando quando voltar.

Frankie apenas concordou com a cabeça e fez uma cara triste. Ele jogou seus bracinhos np meu pescoço e disse:

- Eu te amo, Demetria
- Tambem te amo. Não fique triste. Logo volto para casa

Frankie concordou com a cabeça de novo, mas cruzou os braços. Eu não fazia idéia de que encararia minha partida desse jeito. Maddie era o exato oposto. /ela dava pulinhos de alegria.

- Ai, Demetria, você vai ser a princesa! Eu sei que vai!
- Ah, fique quieta! Preferia ser uma Oito e permanecer com vocês. Seja boa, por mim. E trabalhe duro.

Ela concordou dando pulinhos de alegria. Então chegou a vez do meu pai, que estava prestar a chorar.

- Não chore, pai! - pedi, caindo em seus braços.
- Escute aqui, querida. Perdendo ou ganhando, você sempre será uma princesa para mim.
- Ah, papai...

Finalmente comecei a chorar. Aquilo foi suficiente para abrir as portas para o medo, a tristeza,a preocupação e o nervosismo. Uma frade que dizia que nada daquilo era importante. Se eu voltasse de lá usada e rejeitada, ele ainda teria orgulho de mim.
Era um peso grande demais, todo aquele amor por mim. Logo eu estaria cercada por fileiras de guardas do palácio, mas não podia imaginar um lugar mais seguro que os braços do meu pai. Afastei-me e fui abraçar minha mãe.

- Faça o que mandarem. Pare de fazer cara feia e seja feliz. Comporte-se. Sorria. Escreva para nós. Eu sempre soube que um dia você ia fazer algo especial.

sua intenção era boa, mas não era isso que eu precisava ouvir. Queria que ela me dissesse que eu já era especial para ela, como meu pai, Talvez minha mãe nunca parasse de querer mais e mais para mim. Talvez todas as mães eram assim.

- Senhorita Demetria, está pronta? - Misty perguntou. a multidão não podia ver o meu rosto, e eu rapidamente enxuguei as lágrimas.
- Sim, tudo pronto.

Minha mala já me esperava dentro do carro branco e brilhante. Era isso. Dirigi-me às escadas no canto do palanque.

- Demi!

Eu me virei. Reconheceria aquela voz em qualquer lugar

- Demetria!

Logo vi Nicholas no meio da multidão, agitando desesperadamente os braços. Ele avançava aos empurrões por entre as pessoas, que reclamavam de seus modos pouco educados.
Nossos olhos se encontraram.
Ele parou e me olhou fixamente. Eu não conseguia entender o que seu rosto queria transmitir. Preocupação? Arrependimento? De qualquer modo, era tarde demais. Dei de ombros. Estava cansada dos joguinhos dele

- Por aqui, senhorita Demetria - Misty indicou o lugar ao pé da escada. Parei por um breve segundo para absorver tudo aqui.

- Adeus, meu bem! - minha mãe gritou.

E me levaram embora.